優質普洱茶的陳化與香氣:越陳越香每年秋冬之際,氣候冷且乾燥(溫度20度左右;濕度60%~65%;因溫度、濕度低,也是普洱茶品休養生息的時刻[1])。普洱茶品內的水份會蒸發至空氣中,順便把香氣物質也一併帶出來[2],所以茶倉裡都是茶香味,香氣四溢,每款茶品競相放香,互爭香豔,讓堂主進去後都捨不得離開。普洱茶的核心價值是「越陳越香」,這意謂隨著時間歲月的積累,優質普洱茶歷經自身的雙後發酵陳化熟成程序,讓自己脫胎換骨,越變越好。然而,這是有前提的:茶品本身必須足夠優質,且是活的,有生命的!
優質普洱的基礎:雲南大葉種茶與傳統工藝雲南大葉種茶的內含物質豐富,且非常釅厚,是製作高品質普洱茶的基礎。這些茶葉天然富含多酚類、氨基酸及其他微量元素,是普洱茶經過長時間陳化後香氣逐漸變化的關鍵所在。然而,目前市面上幾大品牌商為了讓新產製的普洱茶好喝、且高香,所以紛紛在原料及工藝上著墨,如原用來做外銷的紅茶及綠茶的台地茶菁,被轉用來產製普洱茶。由於台地茶苦澀度高,若用傳統工藝產製時(低溫殺青,保留茶菁活性),此茶品至少要藏養:10年去青味、20年去寒性、30年好入口。而這麼長的等待時間,應該沒有幾家廠商有這種眼光與格局,因而紛紛改採所謂「新工藝」產製普洱茶品。此種普洱茶品因為高溫殺青加悶黃的作法,其產製的茶品已喪失「越陳越香」的能力,但非常適合新鮮品飲,當口糧茶消耗掉。鄧時海老師認為這些茶品都是「青普洱」,適合馬上喝掉,不適合存放。
但消費者不懂,以為只要是普洱茶就能越陳越香,而廠牌商又不願告訴消費者正確訊息,造成目前市面上有幾十萬噸的存藏茶品。而在越存藏,品質越差的狀況下,可以預測茶商的品牌價值也會越來越低,共慎之!
註解[1] 溫濕度較低會減緩普洱茶內部多酚類物質和微生物的活性,因此降緩茶品轉化。[2] 普洱茶內的水分因環境濕度較低,與茶葉內水分形成壓力差,導致水分自然揮發至空氣中,同時攜帶部分香氣物質散發出來。
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